VASA Köln e.V. ist der erste, von Tauchvereinen getragene, Umweltverband Deutschlands. Am Umweltschutz interessierte Sporttaucher dokumentieren gemeinsam mit tauchenden Wissenschaftlern die Auswirkungen menschlicher Aktivitäten auf unsere Gewässer. Langfristig angelegte Projekte, an Erholungsseen und in Naturschutzgebieten, werden in eigener Regie oder in Zusammenarbeit mit anderen Organisationen bearbeitet.

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Tauchvereine gründen Umweltverband

Am 29. August 2001 trafen sich die Vertreter der sechs Vereine der Ökologiegruppe der Kölner Tauchvereine (ÖKT) zur Gründungsversammlung des Verbands für aquatische Systemanalyse ­ kurz VASA-Köln. Dieses bundesweit beispielhafte Projekt resultiert aus der langjährigen, engagierten Umweltarbeit der Kölner Sporttaucher. Zu den Gründungsmitgliedern von VASA-Köln gehören neben den bisherigen ÖKT-Vereinen - DUC Köln, DUC Stommeln, S.C. Poseidon(Kal Fööss), der TSG Frechen, TSG Porz und TSG-SV Rhenania - auch die Bergischen Sporttaucher, die einigen sicher schon durch ihre tatkräftige Mithilfe bei den Gewässeruntersuchungen am Escher See bekannt sein dürften.

Gut ein Jahr lang haben die Ökologiebeauftragten, die Vereinsvorsitzenden sowie die Wissenschaftler im ÖKT-Team am Projekt VASA-Köln getüftelt. Notwendig geworden
war die Gründung eines gemeinnützigen Dachverbands, um die Sach- und Geldspenden, die die ÖKT für ihre Umweltarbeit erhält, aus der Grauzone herauszuholen. VASA-Köln hat sich den Schutz und die Förderung der Natur rund um und ganz besonders in Gewässern auf die Fahne geschrieben. So will man nicht nur einen Beitrag zur Sicherung und Verbesserung der Situation an den hiesigen Tauchseen leisten, sondern auch den Naturschutz in einem städtischen Ballungsgebiet voran bringen.

Basis für VASA-Köln wird die bisherige Arbeit der ÖKT sein. So wird man zum einen das Sanierungskonzept am Fühlinger See im Auge behalten. Hierzu kooperiert VASA-Köln mit der GEW und ist Partner bei verschiedenen Projekten der Universität Köln. Zum anderen bietet Köln und seine Umgebung mit seinen vielfältigen Kiesgruben, die teilweise schon unter Naturschutz stehen, ein weites Betätigungsfeld für ökologische und umweltpolitische Aktivitäten in Zusammenhang mit der Gewässerkunde. Hier unterstützt VASA-Köln Projekte der unteren Landschaftsbehörde und anderer Naturschutzverbände.

 Über VASA

Wir lieben die Unterwasserwelt und wollen sie auch noch lange so schön erleben wie sie heute ist. Nur sind unsere Gewässer leider allzu oft belastet.
Denn bei unseren üblichen Tauchgewässern handelt es sich ja nicht um hermetisch
abgeschlossene Naturreservate. Es sind Naherholungsgebiete, die vielfältigen Nutzungen standhalten müssen:
Benachbarte Landwirtschaft, Badegäste, Enten und Schwäne fütternde Spaziergänger und Angler sorgen für einen hohen Nährstoffeintrag. Surfer, Segler, Ruderer und natürlich Taucher nutzen das Wasser und stören in gewissem Maße natürlich auch die Lebewesen die darin oder darum herum leben.

Wieviel Mensch verträgt die Natur? Wie kann das Miteinander dauerhaft gelingen? Dies sind Fragen an denen wir interessiert sind und an deren Beantwortung wir arbeiten.

Darum haben sich am Umweltschutz interessierte Sporttaucher mit tauchenden Wissenschaftlern zusammen getan und forschen gemeinsam in unseren Gewässern. Nicht spektakuläre Aktionen und publikumswirksamer Aktivismus sind das Ziel, sondern das langwierige Geschäft der Dokumentation und Erforschung der Auswirkungen menschlicher Aktivitäten auf die Gewässer. Nur wenn wir diese komplexen Systeme wirklich kennen und ihre Reaktion auf die verschiedensten Einflüsse abschätzen können, ist es möglich auch die Nutzung durch uns Menschen sinnvoll zu gestalten.

Da die Beurteilung menschlicher Einflüsse Vergleichsmöglichkeiten bedingt, versuchen wir eine möglichst große Bandbreite von Gewässern zu untersuchen. Vom intensiv genutzten Badesee bis zum hermetisch abgeschlossenen Naturschutzgebiet reicht inzwischen die Palette unserer Projektgewässer.
Die Gewässer werden regelmäßig gesichtet, eine Auswahl davon auch regelmäßig mit geeigneten Methoden untersucht. Mit unserem Feldlabor stellen wir die wichtigsten chemischen und physikalischen Parameter direkt vor Ort fest.

Spezielles Augenmerk legen wir aber auf biologische Parameter. Vor allem die Beurteilung des Zustandes der Gewässer nach der Zusammensetzung der
Wasserpflanzengesellschaften ist eine Methode, die nur von Tauchern geleistet werden kann.

Eine besondere Aufgabe sieht VASA auch in der Verbreitung des Wissens über die ökologischen Zusammenhänge in Gewässern. Dazu dient nicht nur die ständige Schulung unserer engagierten Taucher, die aktiv an unseren Projekten arbeiten und dieses Wissen in die Vereine tragen. Im Rahmen unserer Jugendarbeit versuchen wir darüber hinaus den Blick auch der nachwachsenden Generation zu schärfen und ihnen die Wunder der Unterwasserwelt nahe zu bringen.

Aus dem Bedürfnis aktiv zu werden resultiert das ehrenamtliche Engagement von vielen Tauchern im Umweltschutz. Eine logische Konsequenz war daher vor über 10 Jahren die Gründung der Ökologiegruppe der Kölner Tauchvereine. Inzwischen ist daraus der erste, von Tauchvereinen getragene, Umweltverband entstanden: VASA Köln e.V.. !